입신에 남보다 한 걸음 높이 서지 않으면 먼지 속에서 옷을 털고 진흙 속에서 발을 씻는 것과 같은 것이니 어찌 남보다 초월할 수 있겠는가. 처세에 남보다 한 걸음 물러서지 않으면 불나방이 촛불에 뛰어들고 숫양이 울타리를 받는 것 같은 것이니 어찌 마음을 안락하게 누릴 수 있으리요. -채근담
시도로 위업이 시작되나, 노력만이 그 일을 끝낸다.
미켈란젤로는 당시 12가지 걸작 중 하나인 '최후의 심판'을 8년간의 고생 끝에 완성했다. 레오나르도 다빈치는 '최후의 만찬'을 10년간 그렸는데, 때로는 너무 일에 열중한 나머지 하루 종일 식사하는 것도 잊어 버렸다.
떨어지는 물방울이 돌에 구멍을 낸다. 승리의 여신은 노력을 사랑한다. 노력없는 인생은 수치 그 자체다. 어제의 불가능이 오늘의 가능성이 되며, 전 세기의 공상이 오늘의 현실로써 우리들의 눈앞에 출현하고 있다. 실로 무서운 것은 인간의 노력이다. 명예는 정직한 노력에 있음을 명심하자. - M. 마르코니